제어부품

전자접촉기는 전자기력(전자석)을 이용하여 전력 회로의 접점을 개폐(열고 닫는)하는 전기 제어 장치입니다

조이컨 2025. 4. 11. 10:21

전자접촉기 (電磁接觸器, Magnetic Contactor - MC)

전자접촉기는 전자기력(전자석)을 이용하여 전력 회로의 접점을 개폐(열고 닫는)하는 전기 제어 장치입니다. 주로 모터, 히터, 조명 등과 같이 부하 용량이 큰 전력 회로를 원격으로 또는 자동으로 제어하는 데 사용되는 일종의 고용량 스위치(릴레이)입니다.

 

주요 기능 및 목적

  1. 원격/자동 제어: 작은 제어 신호(낮은 전압/전류)를 사용하여 큰 부하 전류(높은 전압/전류)를 가진 주 회로를 안전하게 켜고 끌 수 있습니다. PLC(Programmable Logic Controller), 제어 버튼, 센서 등과 연결하여 자동화 시스템을 구축하는 데 핵심적인 역할을 합니다.
  2. 부하 개폐: 전동기(모터), 전열기(히터), 대용량 조명 설비 등의 전력 공급을 직접적으로 연결하거나 차단합니다.
  3. 안전: 작업자가 고전압/대전류가 흐르는 주 회로에서 떨어져 안전한 저전압 제어 회로에서 장비를 조작할 수 있게 합니다.

작동 원리

  1. 코일 여자(Energize): 제어 회로에서 전자접촉기 내부의 전자석 코일(Coil)에 전원이 공급되면, 코일에 자기장이 발생합니다.
  2. 철심 흡인: 발생된 자기력은 가동 철심(Movable Core)을 고정 철심(Fixed Core) 쪽으로 끌어당깁니다.
  3. 접점 폐로(Close): 가동 철심에 연결된 주 접점(Main Contacts)이 닫히면서(붙으면서) 부하 회로에 전원이 공급됩니다. 동시에 필요한 경우 보조 접점(Auxiliary Contacts)도 상태가 변경됩니다 (NO -> Close, NC -> Open).
  4. 코일 소자(De-energize): 제어 회로에서 코일 전원 공급이 차단되면 자기력이 사라집니다.
  5. 접점 복귀(개로, Open): 내장된 스프링의 힘에 의해 가동 철심과 주 접점이 원래의 위치(열린 상태)로 복귀하여 부하 회로의 전원 공급이 차단됩니다. 보조 접점도 원래 상태로 복귀합니다.

주요 구성 요소

  • 전자석 코일 (Electromagnet Coil): 제어 전압(AC 24V, 110V, 220V 또는 DC 24V 등)을 받아 자기력을 발생시키는 부분.
  • 철심 (Core): 고정 철심과 가동 철심으로 구성되어 자기 회로를 형성하고 접점을 움직이는 힘을 만듦.
  • 주 접점 (Main Contacts): 부하의 큰 전류를 직접 개폐하는 접점. 일반적으로 3상 부하 제어를 위해 3개의 주 접점을 가짐.
  • 보조 접점 (Auxiliary Contacts): 제어 회로용으로 사용되는 접점. 주 접점의 상태 표시, 인터록 회로 구성, 제어 신호 전달 등에 사용됨. 상시 열림(a접점, NO - Normally Open)과 상시 닫힘(b접점, NC - Normally Closed)이 있음.
  • 소호 장치 (Arc Chute): 주 접점이 열릴 때 발생하는 아크(Arc)를 신속하게 소멸시켜 접점 손상을 줄이는 장치.
  • 복귀 스프링 (Return Spring): 코일 전원이 차단되었을 때 접점을 원래 상태로 복귀시키는 역할.

주요 사용처

  • 모터 제어: 전동기(삼상 유도 전동기 등)의 기동 및 정지 제어 (가장 일반적인 용도). 종종 **열동형 과부하 계전기(Thermal Overload Relay, THR)**와 조합하여 모터 보호 기능을 포함한 전자 개폐기(Magnetic Switch) 형태로 사용됩니다.
  • 히터 제어: 산업용 또는 상업용 대용량 전기 히터 제어.
  • 조명 제어: 대규모 조명 시스템 (경기장, 공장, 빌딩 등) 제어.
  • 커패시터 뱅크 제어: 역률 개선용 커패시터 뱅크 투입 및 차단.
  • 자동 제어 시스템: PLC 출력에 연결되어 각종 설비의 전력 제어.

 

참고: 전자접촉기는 일반적인 릴레이(계전기)와 작동 원리는 유사하지만, 주로 더 큰 전력(전류)을 제어하도록 설계되었다는 차이가 있습니다. 또한, 회로 보호 기능(과부하, 단락)은 없으므로 반드시 전단에 **배선용차단기(MCCB)**나 **퓨즈(Fuse)**와 같은 보호 장치와 함께 사용해야 합니다. 모터 보호를 위해서는 후단에 **열동형 과부하 계전기(THR)**를 부착하여 사용하는 경우가 많습니다.

 

LS일렉트릭 전자접촉기